犬や猫を迎えたいと思ったとき、フードやトイレ、おもちゃなど、必要なものを準備する方は多いでしょう。
でも、その前に確認してほしいことがあります。
そもそも、新しく迎える家族が安心して暮らし続けられる環境があるでしょうか。
「かわいいから迎えたい」「なんとかなるはず」
そんな気持ちだけでスタートしてしまうと、実際に困ったことが起きたときにどうしていいかわからず、犬猫との暮らしを続けること自体が難しくなってしまうことがあります。
一方で、「広い家じゃないから」「犬を飼ったことがないから」と、必要以上にハードルを上げる必要もありません。大切なのは条件の良さではなく、その犬猫に必要な暮らしを継続して提供できるかどうかです。
迎える前に、住居、生活、時間、お金、家族構成について、一度具体的に確認してみましょう。
1. 何より先に確認したいのは「住居」
犬猫を迎える前に、まず確認したいのが住居です。
「ペット可だと思う」ではなく、書面を確認する
賃貸住宅や集合住宅の場合は、賃貸借契約書や管理規約などを確認し、犬猫の飼育が正式に認められているかを確認しましょう。
- 契約書・管理規約上、ペットの飼育が認められている
- 犬・猫など、迎える動物種が対象になっている
- 頭数制限を確認している
- 犬の場合は体重・サイズ・犬種などの制限も確認している
- 必要な申請や届出を済ませている、または迎えた後すぐに行える
「大家さんから口頭でOKと言われた」「親族の家だから大丈夫」「今まで何も言われたことがない」
これだけでは十分とはいえません。実際に、物件の所有者や管理者が変わったことで、それまで認められていたペット飼育をめぐってトラブルになったケースもあります。親族所有の住宅であっても、その物件について誰に最終的な決定権があるのかまで確認しておく必要があります。
また、集合住宅では犬の鳴き声や猫の足音などが近隣トラブルにつながる可能性もあります。建物の防音性や周辺環境も含め、無理なく暮らせる環境か考えておきましょう。
大切なのは、「今は大丈夫そう」ではなく、その犬猫がそこで暮らせる根拠があること。
迎えてから、飼主も犬猫も住む場所を失わないために、最初に確認しておきたいポイントです。
「猫ならバレない」は、ペット可ではない
特に猫では、「犬のように散歩に行かないし、吠えないから大丈夫」と、ペット不可物件でも飼えると考える方がいます。
しかし、猫も生活音を出します。特に子猫や若い猫は、夜中に走り回ったり、高い場所から飛び降りたりします。鳴き声だけでなく、足音や着地音が近隣に伝わることもあります。成猫やシニア猫であっても、動物病院への通院や災害時の避難もあります。
「バレなければ飼える」と「飼育を認められている」は、まったく異なります。
発覚して飼育を続けられなくなった場合、その影響を受けるのは人だけではありません。せっかく新しい環境に慣れた犬猫が、再び生活する場所を失います。
そのため、保護団体によっては譲渡や預かりを始める前に、賃貸借契約書や管理規約など、ペット飼育が認められていることがわかる書類の提出を求める場合があります。これは必要以上に厳しく審査するためではなく、新たに保護犬猫を生み出さないための対策なのです。
「広い家じゃないから犬は無理」とは限らない
一方で、住居について必要以上にハードルを上げる必要もありません。
「うちは広くないから、犬を迎えるのはかわいそう」と考える方も多くいます。
もちろん、物件に体重やサイズの制限があれば、それに従う必要があります。また、犬猫の体格、性格、活動量、頭数などによって必要な環境は異なります。
しかし、家の床面積だけで、その犬猫が幸せに暮らせるかどうかが決まるわけではありません。
保護犬猫の中には、それまで長い時間を狭いケージや、硬い床や網の上で過ごしてきた子もいます。施設や環境によっては、家庭と同じように一年を通して快適な室温や生活環境を維持することが難しい場合もあります。
家庭に迎えられることで、快適な室温の中で安心して眠り、自分の好きな場所で休むことができます。犬なら散歩に出て匂いを嗅いだり、猫なら遊んだり高い場所に登ったりと、自分の意思でさまざまな行動を選択できるようになります。
一見当たり前に思える快適さや自由、動物本来の行動を選択できることも、動物福祉を考えるうえで大切です。
広い家で暮らしていても、散歩や遊びがほとんどなく、刺激や人との関わりが乏しければ、それだけで良い環境とはいえません。反対に、コンパクトな住居でも、その子に必要な運動、休息、遊び、刺激、安全な居場所を十分に提供できる家庭はあります。
家の広さだけで選択肢を決める必要はありません。大切なのは何畳あるかだけではなく、その家の中と外で、その子に必要な自由や行動の機会をどれだけ保障できるかです。
2. これから住環境が変わる予定はありませんか？
現在ペットを飼えることに加えて、これからの生活についても考えてみましょう。
- 近いうちに転居する予定がある場合、その後の住居についても考えている
- 今後引っ越す場合も、ペットと暮らせる物件を選ぶ意思と現実的な選択肢がある
- 転勤などで遠方や海外へ移る可能性がある場合、そのときの対応も考えている
- 今後家族構成が変わっても、犬猫との共生を続ける方法を考えている
もちろん、10年、20年先まで人生を正確に予測することはできません。転勤、結婚、離婚、出産、病気、介護など、予想していなかった変化が起きることもあります。
大切なのは、状況や環境を変えないことではなく、変わったときにも犬猫をその生活の中に含めて考えることです。
3. 毎日の生活に「犬猫のための時間」はありますか？
犬猫との暮らしには、毎日の時間が必要です。
犬の場合
- 毎日の散歩時間を確保できる
- 食事・トイレ・ケアの時間を確保できる
- 長時間の留守番が続く場合の対策を考えている
- 必要に応じてトレーニングの時間をつくれる
- 年齢や性格、運動量に合わせて遊びや刺激を提供できる
- 通院が必要になったとき対応できる
猫の場合
- 食事・トイレ掃除を毎日行える
- 遊びやコミュニケーションの時間を毎日確保できる
- 爪切り・ブラッシングなど、必要なケアができる
- 通院が必要になったとき対応できる
- 遊びや探索など、猫らしい行動ができる環境をつくれる
「猫は散歩が必要ないから手がかからない」というわけではありません。犬猫それぞれに必要な時間と関わりがあります。そしてそれは休日だけではなく、仕事が忙しい日も含めて、毎日の生活の一部になります。
4. 「予定外の出費」に対応できますか？
犬猫との暮らしには、フードやトイレ用品だけでなく、健康診断、予防医療、治療などの費用がかかります。さらに、病気やケガは予定通りには起こりません。
- 毎月のフード・消耗品代を継続して負担できる
- 健診や予防医療などの費用を考えている
- 突然の通院・検査・治療費にもある程度対応できる
- 高齢になった場合の医療や介護についても考えている
若く健康な犬猫でも、突然病気になったり、事故やケガで治療が必要になったりすることがあります。「今健康だからお金はかからない」ではなく、必要になったときに必要な医療を受けさせられるかまで考えておくことが大切です。
5. 一緒に暮らす人全員が納得していますか？
「自分は飼いたい」だけでは決められない場合もあります。
- 同居する家族やメンバー全員が犬猫を迎えることに同意している
- 動物アレルギーについて確認している
- 子どもや高齢者がいる場合、人と犬猫双方の安全を管理できる
- 家族全員の生活への影響や役割分担を考えている
- 先住動物がいる場合、相性が悪かったときの管理方法も考えている
アレルギーは、犬猫を迎えた後に発症することもあります。もし家族にアレルギー症状が出た場合、必要に応じて薬を服用することも含め、どこまで対応できるのか、生活環境をどのように工夫できるのかを考えておきたいところです。
「アレルギーが出たら手放す」ではなく、どこまで共に暮らす方法を探せるかを、迎える前に考えておくことも大切です。
また役割分担についても、誰が散歩をするのか、誰がトイレを掃除するのか、誰が通院に連れて行くのかなど、「飼うことに賛成か」だけでなく、実際の生活まで具体的に話し合っておきましょう。
6. 最初から「思っていた通り」にはならない
新しい家に来た犬猫が、すぐに普段通りの行動をすることはあまりありません。
トイレを失敗したり、夜鳴きをしたり、家具を壊したり、隠れて出てこなかったり、散歩でまったく歩かなかったりすることもあります。
逆に、最初はとてもおとなしかったのに、慣れてきた途端に元気いっぱいになることもあります。
こうしたことは、保護犬猫だから起こるわけではありません。どんな犬猫でも、新しい環境に慣れるまでには時間が必要です。
保護犬猫の場合はそれに加えて、それまで暮らしていた環境や経験が十分に分からないことも多く、緊張や恐怖から、本来とは異なる行動を見せることも少なくありません。
そのため、迎えた直後の姿だけで、その子の性格や今後を判断することはできません。数日、数週間、場合によっては数か月かけて変化していくこともあります。
「聞いていた性格と違った」「思っていたより大変だった」ということが起きる可能性もあります。そんなときにすぐ結論を出すのではなく、環境を見直したり、保護団体や獣医師、行動の専門家などに相談したりしながら対応できるか。
「想定外が起きたときにどうするか」まで、迎える前に少し考えておきましょう。
7. 完璧な人である必要はありません
ここまで読むと、「自分には犬猫を迎えるのは難しいかもしれない」と思う方もいるかもしれません。
でも、犬猫を迎えるために、広い家や、たくさんのお金、豊富な飼育経験など、すべてが完璧にそろっている必要はありません。
大切なのは、すべての問題を最初から解決できることではなく、想定外のことが起きたときに、調べる、相談する、必要なら自分たちの環境や暮らし方を変えられることです。
犬猫との暮らしは、計画通りにいかないこともたくさんあります。生活環境も変わります。犬猫自身も年齢とともに変わっていきます。
だからこそ、迎える前に、
「今の自分の生活に、この子が加わっても大丈夫か」
だけではなく、
「何かが変わったときにも、この子と暮らし続ける方法を考えられるか、実現できるか」
まで、一度具体的に想像してみてください。
犬猫を迎えるということは、今の生活に犬猫を「追加する」だけではありません。その子の生活や人生そのものを、自分の暮らしの中で引き受けることです。
すべてを完璧に予測することはできません。それでも、困ったときに考え、調べ、相談し、必要なら自分たちの暮らし方を変えていく。そこまで含めて、「一緒に暮らす」ということなのだと思います。
8. お迎え前の最終チェックリスト
最後に、ここまでの内容を振り返ってみましょう。
住居
◻︎契約書や管理規約上、迎える犬猫の飼育が認められている
◻︎頭数・体重・サイズ・犬種などの制限を確認している
◻︎必要な申請や届出について確認している
◻︎犬猫の存在を隠さず、安心して暮らせる住居である
これからの生活
◻︎引っ越しや転勤があっても、犬猫と暮らせる住居を選ぶつもりでいる
◻︎家族構成や生活が変わったときも、一緒に暮らし続ける方法を考えられる
時間
◻︎散歩、食事、トイレ、遊び、ケアなどに必要な時間を毎日確保できる
◻︎仕事が忙しい時期でも、必要な世話を続けられる
◻︎通院やトレーニングなど、予定外に必要になる時間にも対応できる
お金
◻︎フードや日用品など、日常的にかかる費用を継続して負担できる
◻︎健診や予防医療にかかる費用を考えている
◻︎突然の病気やケガで医療費が必要になった場合にも対応できる
◻︎高齢になったときの医療や介護についても考えている
家族
◻︎一緒に暮らす人全員が犬猫を迎えることに納得している
◻︎誰が何をするのか、日々の役割について話し合っている
◻︎アレルギーや家族の状況が変わった場合にも、すぐに手放す以外の方法を考えられる
◻︎先住動物がいる場合、相性が悪かったときの対応も考えている
想定外への備え
◻︎トイレの失敗、夜鳴き、いたずらなどが起きる可能性を理解している
◻︎迎えた直後の行動だけで、その子の性格を判断しない
◻︎困ったときに保護団体、獣医師、行動の専門家などへ相談できる
◻︎「思っていたのと違う」ときにも、まず一緒に暮らす方法を探すつもりでいる
今すべてが完璧である必要はありません。
チェックがつかなかった項目があれば、「自分には飼えない」と判断するためではなく、迎える前に何を準備し、何を考えておく必要があるのかを知るきっかけにしてみてください。
